Introducción
Las palomas pertenecen al orden Columbiformes y la familia Columbidae. Dentro de la familia Columbidae, hay cinco subfamilias que constan de 42 géneros y 308 especies (Recuadro 1) (Figuras 1-5). Las palomas se encuentran en todos los continentes excepto en la Antártida y prácticamente viven en todos los tipos de hábitats terrestres (Camfield 2004, Hooimeijer y Dorrestein 1997).
Recuadro 1. La familia Columbidae incluye… | |
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Subfamilia Columbinae | Palomas |
Subfamilia Didunculinae | Paloma manumea |
Subfamilia Gourinae | Guras |
Subfamilia Otidiphabinae | Paloma faisán |
Subfamilia Treroninae | Tilopos, dúculas |
Las colúmbidas tienden a ser aves gruesas con cabezas relativamente pequeñas, picos cortos, una cera carnosa y un anillo de piel desnudo alrededor de los ojos. Las colúmbidas también tienden a tener piernas cortas y quillas largas. Las especies granívoras tienden a ser de colores beige, marrón o gris, mientras que las especies frugívoras son de colores más brillantes (Camfield 2004).
PALOMAS VERDADERAS
Las palomas verdaderas pertenecen a la subfamilia Columbinae, que consta de 21 géneros y 46 especies, incluyendo la extinta paloma migratoria (Ectopistes Migratorius).
Género Columba: Palomas
La paloma bravía (Columba livia) es el ancestro común de todas las palomas domésticas (Columba livia domestica). Las palomas domésticas que han regresado a la vida silvestre también descienden de la paloma bravía y se conocen como palomas callejeras, palomas urbanas o incorrectamente como palomas silvestres (Hooimeijer y Dorrestein 1997). Las palomas callejeras se encuentran casi exclusivamente en zonas urbanas cerca de los seres humanos (Pigeon Control Resource Centre 2009).
La paloma torcaz (Columba palumbus) es la paloma más común que se encuentra en el Reino Unido (Pigeon Control Resource Centre 2009, BBC News 2005). La paloma torcaz es un ave de gran tamaño. Es principalmente de color gris, con blanco en el cuello y las alas y con plumas de color rosado en su pecho. La paloma torcaz es abundante en Europa meridional y occidental y migra hacia las regiones del norte y el este de Europa y Asia occidental. Esta especie está clasificada como una especie de menor preocupación en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).
Género Zenaida: Tórtolas
Las palomas huilotas (Zenaida macroura) son comunes a través de los Estados Unidos. Su rango se extiende desde el sur de Canadá hasta Panamá y esta especie altamente adaptable se encuentra en una variedad de hábitats. La paloma huilota es el ave de caza más extendida y abundante en América del Norte y los cazadores matan aproximadamente 45 millones de aves cada año. Afortunadamente esta especie está clasificada por la IUCN con un Estado de Conservación de menor preocupación.
La paloma huilota posee una cabeza pequeña y una cola larga y estrecha (Figura 8). En esta especie se observa dimorfismo sexual. El macho tiende a ser más grande y ligeramente más brillante que la hembra. Los machos también poseen una corona azulada y un pecho de color de rosa.
Género Streptopelia: Tórtolas
La tórtola de collar (Streptopelia risoria), también conocida como la tórtola rosigrís o tórtola doméstica, se origina de las sabanas y bosques secos de África. Sin embargo, la liberación de tórtolas criadas en cautiverio también ha dado lugar a colonias silvestres en California, el sur de Florida y algunas partes de Illinois, Estados Unidos (Pappas 2002). La tórtola de collar es de color beige cremoso con un collar parcial negro en la parte posterior de su cuello. La barbilla, el vientre y las coberteras de la cola están teñidas de blanco.
La tórtola turca (Streptopelia decaocto) es nativa de Asia y Europa. La especie fue introducida a las Bahamas en la década de 1970. A partir de ahí, las poblaciones silvestres se dirigieron a la Florida en la década de 1980 y luego rápidamente colonizaron la mayor parte de América del Norte. La tórtola turca posee plumas blancas en la cola, alas con puntas oscuras y un collar parcial negro en la nuca.
Género Geopelia: Tortolitas
La tortolita estriada (Geopelia striata) y la tortolita diamante (Geopelia cuneata) son nativas de los campos abiertos y matorrales del sureste de Asia y Australia. Estas pequeñas palomas con colas largas y estrechas son mantenidas comúnmente en cautiverio.
Género Gallicolumba: Palomas isleñas
En este género están incluidas las palomas perdíz y las palomas corazón sangrante. Estas colúmbidas de tamaño medio se encuentran en las selvas tropicales de las Filipinas, Indonesia y en la región del Pacífico.
Género Caloenas: Paloma de Nicobar
La paloma de Nicobar (Caloenas nicobarica) es nativa de las pequeñas islas de Malasia y Polinesia. Esta hermosa ave tiene plumas verdes iridiscentes sobre su dorso y alas, así como plumas largas distintivas que fluyen sobre su cuello. La paloma de Nicobar es el pariente más cercano del dodo (Raphus cucullatus), un ave grande no voladora que se extinguió en la década de 1600 (WAZA). La Lista Roja de la IUCN clasifica a la paloma de Nicobar en estado de casi amenazada.
RAZAS DE PALOMAS
Los colombófilos han criado variedades domésticas de la paloma bravía de diferentes colores, patrones, formas, tamaños y comportamientos. Hay más de 300 razas o variedades de palomas domésticas conocidas; las aves son a menudo exhibidas en exposiciones de palomas, ferias y exposiciones de ganado. El peso corporal de las aves maduras oscila entre los 150-180 gramos en razas pequeñas como el búho Africano y hasta más de 1400 gramos en la paloma runt gigante Americana. Dependiendo de su raza y tiempo de nacimiento, las palomas alcanzan la madurez sexual entre los 5 y 12 meses de edad. Las razas pequeñas maduran más rápido a comparación de las razas gigantes que eclosionan más tarde (Harlin 2000).
Palomas de producción
Criadas originalmente para la producción de carne, las razas de palomas de producción incluyen el Mondain francés (Figura 14), la paloma king (Figura 15) y la paloma runt gigante Americana (Figura 16). La paloma runt gigante es un ave muy grande y pesada. Su longitud promedio es de aproximadamente 0.5 m (20 pulgadas) con un 1 m (40 pulgadas) de envergadura de alas. El peso corporal de esta raza puede exceder los 1.4 kg (3 lb) (Whitby 2013).
Palomas mensajeras
Las palomas mensajeras, son esencialmente el atleta de maratón del mundo de las palomas (Rupiper 1998). Estas aves se utilizan para llevar mensajes y son criadas específicamente por su capacidad de encontrar su camino a casa a través de distancias extremadamente largas (Figura 17). Se han registrado vuelos largos de 1800 km (1100 millas) en las carreras competitivas. La velocidad de vuelo promedio que se ha documentado es de 80 kilómetros por hora (50 mph).
En el grupo de las palomas mensajeras hay razas diseñadas específicamente para la exhibición, incluyendo el show racer Inglés, el dragoon y la belleza alemana (Figura 18). La mayoría de las palomas mensajeras pesan entre 360 a 480 gramos.
Palomas volteadoras
Las palomas volteadoras como las palomas de alto vuelo, las palomas de vuelo sostenido, las palomas tippler y las palomas rodantes, son criadas para la exhibición pero también se pueden utilizar en competencias por sus habilidades acrobáticas (Pigeon Control Resource Centre 2009, Hooimeijer y Dorrestein 1997). Algunas palomas volteadoras de exhibición, incluyendo la paloma monja, la volteadora inglesa de cara corta y la paloma urraca, fueron criadas por sus habilidades acrobáticas, pero el cruzamiento ha creado aves de exhibición (Figuras 19-22) (Pigeon Control Resource Centre 2009).
Palomas asiáticas y de canto
Razas especializadas, como las palomas colipavas, las palomas tambor y la paloma jacobina, poseen un plumaje extenso y una voz risueña (Figuras 23 y 24) (Pigeon Control Resource Centre 2009). Las palomas colipava tienen cuerpos redondos y colas grandes y planas que les dan la apariencia de pavos reales pequeños. Estas aves dóciles son una raza muy popular y muy vieja.
Palomas de color
Hay bastantes variedades de palomas criadas por su belleza, con colores o marcas específicas (Figura 25). Estas variedades pueden exhibir colores pastel suaves azules, grises, blanco y negro llamativos y muchos patrones diferentes. La paloma ala de color de Sajonia, la paloma modena, la paloma suabian danesa (Figura 26) y el arcángel son sólo algunos ejemplos de las razas de palomas de color. Las arcángeles son palomas de color negro con un brillo cobrizo. Las modenas son palomas robustas con marcajes complejos y colas cortas (Pigeon Control Resource Centre 2009).
Palomas buchonas
Las palomas buchonas como el buchón Inglés, el buchón de Norwich y el buchón de Brünner, poseen piernas largas y delgadas y tienen la capacidad para inflar el buche con aire, dándole la apariencia de un globo. Algunas palomas buchonas tienen crestas, mientras que otras tienen plumas en las piernas y los pies (Figura 27) (Pigeon Control Resource Centre 2009).
Búhos y palomas acorbatadas
Razas como el antiguo búho alemán, el frill oriental y el búho Aachen Lacquer poseen picos pequeños y extraordinarias plumas en el pecho (Figuras 28-30).
Conclusión
Las palomas pertenecen al orden Columbiformes y la familia Columbidae. Hay varias especies, razas y variedades que se pueden observar en la práctica clínica, sin embargo, algunos de los ejemplares más comunes son miembros del género Columba como la paloma mensajera, las palomas de exhibición y la paloma callejera.
Referencias
Referencias
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