Originaire de la péninsule ibérique, le lapin a été introduit aux Romains il y a plus de 2000 ans. Le lapin a été complètement domestiqué à partir du 17ème siècle et est devenu populaire comme animal de compagnie pour enfants sous l’ère victorienne.

Classe: Mammalia

Ordre: Lagamorpha

Famille: Leporidae – Lièvres, lapins

Genre: Oryctolagus – Lapin européen

Oryctolagus cuniculus

Il existe au moins 42 races de lapins. Les races les plus populaires sont le Néérlandais, le lapin nain (les adultes pèsent moins d’un kilo) et le lapin Rex.

Le foin est essentiel à la santé du lapin. Les lapins doivent aussi recevoir de petites quantités de granulés riches en fibre (au moins 18% de fibres) et une grande variété de légumes, dont des légumes verts tels que le persil ou la coriandre, mais aussi des légumes de type racine.

Les lapins sont des animaux crépusculaires, mais ils peuvent s’adapter au moins en partie au rythme de leur famille humaine. Ceux sont aussi des animaux très sociaux et territoriaux.

Préférer un sol plein recouvert de papier recyclé ou de copeaux de tremble. En cas d’usage d’une surface grillagée, recouvrir au moins une partie de cette surface à l’aide de carré de moquette, de tapis de gazon, de peau de mouton synthétique ou de serviettes éponges (attention au grignotage). Les lapins peuvent apprendre à faire leurs besoins dans un bac à litière.
La maison (ou une pièce) doit être protégée et sûre pour le lapin. Il convient d’éviter tout accès à des câbles électriques et autres objets pouvant représenter un risque, tout en procurant des jouets sûrs pouvant être rongés. Les lapins ont aussi besoin de pouvoir se cacher.

Température	38,0-39,6° C
Fréquence cardiaque	180-325 bpm
Fréquence respiratoire	30-60 bpm
Espérance de vie	6-7 ans
Maturité sexuelle	4-6 mois	Petites races: 4-4,5 mois
		Grandes races: 4,5-5 mois
Durée de gestation	30-33 jours
Poids à la naissance	40-50 g
Taille de la portée	1-6 (en moyenne 2)
Age au sevrage	6-8 semaines
Température optimale de l’environnement	15,6-21,0° C
Prise de boisson quotidienne	120 ml/kg/jour

• Le métabolisme calcique est unique chez le lapin. La totalité du calcium ingéré est excrétée par les reins. De ce fait, la composition de l’urine varie avec le régime alimentaire. L’urine peut avoir une consistance épaisse, voire crémeuse et de couleur blanchâtre chez les lapins consommant beaucoup de calcium.
• Les neutrophiles du lapin sont appelés hétérophiles.
• Le thymus est situé ventralement au cœur et s’étend dans la ceinture thoracique. Il est de grande taille et persiste chez l’adulte également.
• Les lapins respirent obligatoirement par le nez.
• Formule dentaire: Incisives 2/1 Canines 0/0 Prémolaires 3/2 Molaires 3/3

Les incisives vestigiales sont une seconde paire d’incisives située derrière les incisives principales. Toutes les dents sont à racine ouverte et à pousse continue.

• Les lapins produisent des caecotrophes (“crottes nocturnes”), qui sont ingérées régulièrement. La caecotrophie apporte au lapin les vitamines B et K, des acides aminés et des fibres.
• Les fibres indigestibles (cellulose, lignine) régulent la motilité gastro-intestinale.
• Chez la lapine, l’ovulation est induite. L’utérus est composé de deux cornes, sans corps utérin, les deux cornes communiquant chacune avec un col. Les oviductes sont longs et forment une circonvolution à leur extrémité.
• La lapine allaite ses lapereaux une à deux fois par jour pendant 3-5 minutes (le lait est très riche).
• Le squelette du lapin est relativement fin et léger, représentant 6-8% du poids corporel.

Les lapins possèdent un squelette relativement fin et délicat, associé à un dos et des membres postérieurs extrêmement musclés. En cas de contention inappropriée, le lapin eut se débattre ou ruer et risquer de se fracture le dos ou les membres postérieurs. La contention doit toujours être réalisée sur une surface non glissante, telle qu’une grande serviette épaisse ou un matelas.

• La castration est recommandée afin de réduire le risque de marquage urinaire et d’améliorer la qualité de vie de l’animal.
• L’ovariohystérectomie est recommandée afin de prévenir la survenue d’un adénocarcinome utérin et d’améliorer la qualité de vie de l’animal. Stériliser avant l’âge de 6 mois est préférable afin d’éviter l’excès de graisse qui va s’accumuler dans le mésovarium.

Des volumes de sang importants peuvent être collectés à la veine jugulaire ou à la veine saphène latérale.

Des volumes de sang plus modestes peuvent être collectés à la veine céphalique.

• Cristallurie,urolithiase
• Encéphalitozoonose
• Stase gastro-intestinale
• Fracture lombo-sacrée, luxation
• Pasteurellose
• Adénocarcinome utérin

Eviter les antibiotiques attaquant les bactéries gram positives, tels que les beta-lactames.
P.L.A.C.E.:

• Pénicilline
• Lincosamide, lincomycine
• Amoxicilline, ampicilline
• Céphalosporines, clindamycine
• Erythromycine